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虽然它最广为人知的作用是促进骨骼健康， 维生素 维生素D的作用远不止于此，它还能改善情绪、增强肌肉力量、促进心血管健康和提升认知能力。在本文中，我们将探讨维生素D最主要的、有科学依据的健康益处，以及维生素D摄入不足的后果。

维生素的9大健康益处

虽然维生素的经典功能是作用于骨骼系统，但它也具有抗炎和免疫调节特性，可以有益于我们的骨骼、肌肉、大脑、肺、心脏、肠道、肾脏和免疫系统。

骨骼健康

维生素最初因其对骨骼的益处而闻名，因为它被发现可以治疗佝偻病（而维生素缺乏症被认为是佝偻病的病因）。

佝偻病会导致O型腿和生长发育迟缓，因为维生素有助于身体吸收钙，从而促进骨骼正常矿化。

成人维生素摄入不足会导致骨矿物质密度下降、骨折、骨软化症（骨骼软化），如果不及时治疗，最终会导致骨质疏松症。

对绝经后妇女的研究发现，血液中维生素水平每降低 10 ng/mL，髋部骨折的风险就会增加 33%。

然而，补充剂试验并未始终显示服用维生素具有有益效果。

例如，《柳叶刀》杂志发表的一项荟萃​​分析汇总了23项研究的数据，涉及4000多人（主要是女性）。研究人员得出结论，只有6项研究显著且积极地影响了骨矿物质密度，而且仅限于股骨颈（大腿骨上端）。

研究人员尚不完全确定临床试验为何并非总能证实服用维生素的益处。一些理论认为，原因包括补充剂剂量不足、研究中维生素缺乏人群数量不够、研究周期过短，或者受试者对维生素D补充剂的吸收率较低。

肌肉力量

维生素 D 影响肌肉健康，因为在骨骼肌组织中发现了特定的维生素受体，而维生素缺乏与随着年龄增长患肌少症（肌肉萎缩）的风险增加有关。

一项包含八项随机对照试验的荟萃分析显示，每日补充700-1000国际单位的维生素可使老年人跌倒风险降低19%，这主要与肌肉力量的增强有关。较低剂量（200-600国际单位）则未产生任何益处。

血液中维生素水平达到健康范围（60 nmol/L 或以上）的成年人跌倒风险降低了 23%。虽然年轻人跌倒听起来没什么大不了，但老年人跌倒后可能永远无法完全康复，从而增加骨折、行动不便、丧失独立生活能力甚至死亡的风险。

此外，一项对 30 项研究进行的系统性回顾得出结论，补充维生素可显著增强肌肉力量（但不会增加肌肉量或爆发力），尤其是在原本维生素 D 水平较低的人群和 65 岁以上的人群中。然而，与骨骼强度一样，并非所有研究都发现维生素能改善肌肉健康——事实上，一些研究甚至显示出负面影响。

心理健康

几个世纪以来，人们一直使用日光疗法或光疗法来治疗抑郁症或情绪障碍，这很可能部分归因于维生素水平的提高。

维生素影响情绪的一些潜在机制包括：

大脑中与情绪调节有关的区域（包括边缘系统、小脑和皮层）中维生素受体的表达增加。

调节抑郁症与炎症之间的联系。

具有抗炎作用，可能具有神经保护作用，并对情绪产生积极影响。

在一项荟萃分析中，研究人员发现，服用维生素补充剂的人的抑郁症状得到了显著改善，其效果与抗抑郁药物相当。

值得注意的是，这些结果仅来自高质量的试验，这意味着研究人员排除了设计不佳、方法学质量低下的研究。当他们分析低质量研究时，结果要么为零，要么为负值，这凸显了设计不佳的研究会如何影响补充剂试验——这或许可以解释为什么许多其他试验未能发现益处。

呼吸系统健康

体内维生素含量充足与降低多种呼吸系统疾病的风险有关，包括肺结核、流感和上呼吸道感染。

一项纳入近11000名参与者数据的荟萃分析显示，服用维生素补充剂的人患急性呼吸道感染的风险降低了19%，其中维生素缺乏人群获益最为显著。维生素与呼吸系统健康之间联系的一种理论是，维生素可以增加抗菌肽的产生，从而对抗呼吸道病原体，并帮助调节局部免疫和炎症反应。

心脏健康

维生素可能通过抑制泡沫细胞的形成来促进心血管健康。泡沫细胞是促炎性的、富含胆固醇的巨噬细胞，它们会增加血管壁上的脂肪沉积，从而导致心脏病。

研究还表明，维生素在胆固醇和血压调节、葡萄糖代谢和胰岛素敏感性方面发挥着作用，所有这些都是心脏健康的重要标志。

一项纳入超过41,000名成年人的大型研究表明，维生素缺乏与冠状动脉疾病、心力衰竭、中风和心脏病发作的风险增加有关。此外，维生素水平最低的人群更容易出现其他心血管代谢相关疾病或症状，包括糖尿病、高血压、高脂血症和外周血管疾病的患病率较高。另一项纳入超过21,000名老年人的研究发现，补充维生素（每月60,000国际单位，持续5年）可略微降低重大心血管事件（尤其是心脏病发作）的发生率。

认知功能

维生素水平过低也与认知障碍和痴呆症有关。

维生素与认知之间的联系与维生素与情绪之间的联系类似。维生素可以减轻神经炎症，并发挥神经保护作用。

研究表明，维生素能够促进神经生长因子（NGF）等神经营养因子的生成，顾名思义，NGF负责调节神经元的生长和维持。虽然观察性研究和荟萃分析一致显示，阿尔茨海默病和其他认知障碍患者的维生素水平较低，但补充维生素的试验结果却不尽相同。

肠道健康

维生素具有抗炎和免疫调节特性，有助于维持肠道健康。

维生素能促进抗菌肽的生成，增强肠道固有免疫反应，从而有助于减少菌群失调，维持健康的肠道微生物群。它还能通过强化肠道上皮细胞的紧密连接来维持肠道完整性，这与降低肠道通透性有关。此外，维生素缺乏与炎症性肠病（克罗恩病和溃疡性结肠炎）风险增加有关，并能改善炎症性肠病的相关症状。

肾脏健康

维生素缺乏与肾功能下降有关，慢性肾病患者的维生素代谢已被证实发生改变。

这是因为肾脏会将维生素的非活性形式转化为活性形式，这可能会进一步降低慢性肾病患者的维生素水平。

免疫系统健康

维生素在先天性和适应性免疫反应中都发挥着作用。

简而言之，先天免疫系统是抵御入侵细菌或病原体的第一道防线。相比之下，适应性免疫系统则更具特异性，能够靶向特定的入侵者并适应既往感染。

维生素通过增强抗菌肽（前面提到的抗菌肽之一）分子和防御性免疫细胞的产生，以及增强上皮细胞的物理屏障功能，来促进先天免疫。

它还能通过支持幼稚 T 细胞分化为有益于免疫的调节性 T 细胞并减少促炎细胞因子的分泌来调节适应性免疫系统。

由于维生素具有免疫调节作用，人们一直在研究其在降低某些自身免疫性疾病（包括类风湿性关节炎、狼疮、银屑病和多发性硬化症）的发病率或控制其症状方面的作用。值得注意的是，一项涉及近26000人的大型研究发现，补充维生素（每天2000国际单位，持续五年）可使自身免疫性疾病的发病率降低22%。

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